İç Savaş’ın ardından Amerikan devleti, insanların büyük ovalardaki boş alana yerleşmesini teşvik etmiştir. Kızılderililer, bu alanın dışına çoktan çıkarılmıştır. Amerika Birleşik Devletleri’nin mesafeleri çok büyük olduğundan demir yolları, orta batı kesimindeki geniş düzlükleri yerleşimcilere ve ticarete açmanın anahtarını oluşturuyordu. ABD’de lokomotiflerin ve demir yollarının sayısı 1830’dan sonra hızla artmıştır.
1869 yılına gelindiğinde ABD’nin doğu ve batı yakalarını birleştiren Birleşik Pasifik Demir Yolu sonunda tamamlanmıştır. Başka hatlardan oluşan bir ağ da düzlüklere yayılmıştır. Demir yolu uzaktaki, tarım topluluklarıyla şehirleri birbirine bağlayarak insanların mal almasını ve ürettiklerini satmasını kolaylaştırmıştır.
Trenin önünde bulunan V şeklindeki demir kısma “inek kapanı” denir. Trenin yoluna çıkan nesneleri (inekler de dâhil) iterek tekerlek atında kalmasını önlemek üzere tasarlanmıştır.
