Büyük Alfred (849’dan 899’a kadar), İngiltere’nin güneybatısındaki Batı Saksonları’nın kralıydı. Kral Aethelwulf un oğludur. 4-5 yaşlarındayken babası onu Roma’ya Papa IV. Leon’un yanına gönderdi, Papanın korumasında yetişti. Krallığı Wessex’i Danimarkalı Vikingler’den kurtardı ve Batı Sakson monarşisi altında, birleşmiş İngiltere’nin temellerini attı.
Krallığı döneminde Danimarkalı Vikinglere karşı mücadele etti. Eğitimin ve okuryazarlığın gelişmesi için çabaladı. Anglosakson Vakayinamesi onun döneminde tutulmaya başlamıştır.
Ayrıca eğitim ve edebiyat alanında birçok yeniliğe önderlik etti. Hem savaş hem de barış zamanlarında çok seçkin özelliklere sahip bir lider olduğu için, İngiliz kralları arasında “Büyük” sıfatını alan tek kral oldu.
Alfred 871 yılında, ağabeyi Ethelred’in ölümünden sonra kral oldu. Alfred, stratejik noktalarda kaleler ve güvenlik açısından sağlam şehirler inşa etti. Donanmasını kıyılar boyunca konuşlandırarak DanimarkalIlardan gelebilecek saldırılara karşı önlemler aldı. Ayrıca barışçıl kanunlar çıkardı ve ünlü Hıristiyan kitaplarının Latinceden İngilizceye çevrilmesini teşvik etti.
Alfred mücevheri, Somerset’teki Athelney yakınlarında 1693’te bulundu. Bu mücevher bir kitap ayracını andırıyordu. Üzerinde Latince, “Beni Alfred yaptırdı” yazıyordu. İnsanları bilgili ve erdemli kılma amacıyla çevresindeki bilginlerle birlikte birçok Latince kitabı İngilizce’ ye çevirdi. Bunların başlıcaları, Ingiliz tarihçi Bede ve 5.yy tanrıbilimcisi Orosius’un tarih kitapları, 6.yy’da Papa olan I.St Gregorius’un Pastoral Care’ı, Boethi-us’un Consolidation of Philosophy’s’ı, Augustinus’un Soliloquies’ idir.
