Mart 1939’da Alman lideri Adolf Hitler, Polonya’yı işgal etmekle tehdit etti. Hem İngiltere hem de Fransa bir saldırı durumunda Polonya’yı koruyacaklarına dair garanti verdiler. Böylece Hitler Polonya’yı 1 Eylül 1939’da işgal ettiğinde, İngiltere ve Fransa, Almanya’ya savaş ilân etmek zorunda kaldılar.
İngiliz ordusunun çoğunluğu, 1940’da Fransız limanı Dunkerque’deki korkunç tahliyeden kurtulabildi. Britanya Savaşı Temmuz 1940’da Alman Hava Kuvvetleri Luftwaffe ile İngiliz Hava Kuvvetleri RAF arasında başladı.
1940-1941 sonbaharı ve kışında, Yıldırım adıyla bilinen gece saldırıları gerçekleşti. 1941 Mayısında RAF üstünlük kazandı ve Hitler İngiltere’yi bombalama emellerinden vazgeçti ancak yine de hava saldırıları savaş boyunca devam etti.
