Dinozorlar milyonlarca yıl öncesine dayanmaktadır. Onlarla ilgili çok şey okundu hatta binlerce film çekildi, belgeseller yapıldı. Dinozorların yaşadığı dönemde Dünyamızda çok sayıda dinozor türü bulunmaktaydı. Binlerce dinozor türü vardı ve biz sadece küçük bir kısmını keşfedebildik. Bu aşamada fosillerin ne kadar nadir bulunduğunu hatırlamakta fayda vardır. Canlı çeşitliliğini araştırmadaki en büyük zorluklardan birisi, fosil kayıtlarının ekolojinin biyolojik kısmına dair yetersiz ipuçları barındırmasıdır.Werner Janensch tarafından Afrika kıtasının Tanzanya ülkesinde çok sayıda fosiline rastlanmıştır. Yapılan araştırmalar, bu türün bilinen en uzun boylu ve en büyük dinozor türü olduğunu göstermektedir. Dinozorların bazı türleri sıcakkanlıyken bazıları soğukkanlıdır.
Iguanadon gibi çok yaygın olup birçok fosil bırakan az miktarda dinozor türü vardır. Diğerleri ise daha nadirdir, yaşadıklan zaman ve bölgede fosilleşme pek olmadığından az dinozor kalıntısı vardır.
Otobur dinozorlar genelde gruplar veya sürüler hâlinde yaşarken; etoburlar genellikle yalnız yaşarlar ve onların fosillerine daha sık rastlanır.
Birçok ilginç dinozor tek bir fosil ya da birkaç kemikten ibarettir ve bilim adamları şekil ve ebatları hakkında tahmin yürütürler.
Yapılan bir araştırma, tür-alan etkisini kullanarak dinozorların toplam çeşitliliğine dair tahminler geliştirmeye çalıştı. Tür-alan etkisi, kısaca şöyle tanımlanabilir; eğer ki, Dünya’nın küçük bir bölgesinin ne kadar dinozor türüne ev sahipliği yaptığını bilirsek, dünyanın bütününde ne kadar türün var olduğuna dair bir tahminde bulunabiliriz. Bu hesaplamalar neticesinde, yaklaşık 66 milyon yıl önce Mezoik döneminde sonunda, var olan dinozor çeşitliliğinin –yani hepsinin aynı anda hayatta olduğu zaman diliminde– 600 ila 1000 arası dinozor türünün var olduğu ortaya konuluyor.
Bilim dünyası dinozorlarla gerçek anlamda, 19. yüzyılın ortalarında yaşayan İngiliz doğabilmci Sir Richard Owen’ın çalışmalarıyla ilgilenmeye başladı. Owen bu hayvanları, 1841 yılında, Yunanca “deinos” (korkunç) ve “saurus” (kertenkele) anlamına gelen iki sözcüğün bileşiminden oluşmuş “dinozor” adıyla adlandırdı. Ancak dinozor fosillerine yönelik çalışmalar, 20. yüzyılın ikinci yarısında gerçekleştirildi. Nitekim, bu hayvanların 600 kadar çeşidinin yüzde 40’ı, 1970 yılından sonra bulundu.
