Bazen sağanak yağışlı günlerde çevremize yıldırım düştüğünü görürüz ve gök gürültüsü duyarız. Böyle havalarda açık alanlarda bulunmak çok tehlikeli olabilir. Evlerimizde ise güvende oluruz. Yaşamımızda çok önemli bir yeri olan yağmurun beraberinde getirdiği yıldırım, şimşek ve gök gürültülerine şahit olduğumuzda ise bazen hayranlık duyar, bazen de dehşete düşeriz.
Aslında yıldırımlar, taşıdıkları müthiş elektrik yükü sebebiyle bir eve çok büyük zarar verebilir. Bu tür bir tehlikeden bizi paratonerler korur. Paratoner binaya elektrik iletmeyen malzemelerle tutturulan upuzun bir metal çubuktur. Bu çubuğun bir ucu çatının üstünde gökyüzüne bakarken, diğer ucu yer altında büyük bir metal plakaya bağlıdır. Yıldırım düşmesi halinde paratoner elektriği üzerine çeker ve doğrudan toprağa iletir. Toprak altındaki metal plaka sayesinde güvenli bir şekilde dağılan elektrik akımı bu sayede evimize ve bize zarar vermez. Bazı eski ev ve apartmanlarda paratoner bulunmamaktadır fakat belli bir tarihten sonra her binada paratoner bulunması gerektiğine dair yasalar çıkmıştır.
İngiltere’de her yıl ortalama üç kişi yıldırım çarpmasından ölüyor. ABD’de yıldırımdan ölenlerin sayısı azalmakla birlikte, hala yılda 30 civarında. Ölenlerin % 85’inden fazlası erkek.
Bunun da nedeni erkeklerin daha çok dışarda bulunması. En büyük tehlike altındakiler de, büyük olasılıkla, sığınabilecekleri bir yerden uzakta ve açık alanda spor yapan golf oyuncuları.
Yıldırım size çarpıp vücudunuzu terkettiğinde, ardında sıklıkla üçüncü dereceden yanıklarla birlikte derin yaralar bırakır. Saçlarınız ve kıyafetleriniz uçlarından yanmış veya alev almış olabilir. Hatta üzerinizdeki kıyafetler, çevrenizdeki havanın aniden 27.700 dereceye kadar ısınmasıyla oluşan patlayıcı kuvvet yüzünden parçalanmış olabilir. Bahsettiğimiz sıcaklık Güneş yüzeyinin sıcaklığından beş kat daha fazladır.
