Görme yeteneği doğuştan olmayan ya da bu yeteneğini hastalık veya kaza gibi sebeplerle kaybeden kişilerin okuması için etkin yöntemler vardır. Braille alfabesini Louis Braille geliştirmiştir. Görme engellilerin uzun zamandır kullandığı bir kabartma alfabesi vardır. Braille Alfabesi, görme engellilerin okumalarını ve yazmalarını sağlamak amacıyla geliştirilmiş olan bir yazı sistemidir.
Görme engellilerinde okuyabilmesi için hazırlanan bir alfabedir. Belirli bir sıralı mekanizma ile yapılan alfabenin yöntemi bu formül sayesinde öğrenilir. Türkiye’de kullanılan alfabe yine kör alfabesi olarak bilinen Braille alfabesidir. Bu kör alfabesi bütün ülkelerde uluslar arası kullanımı takip eder.
1821 yılında Fransız mucit Louis Braille tarafından ortaya konan kabartma alfabe, Braille Alfabesi olarak da anılır. Bu dönemde okulun kurucusu ve ilk müdürü olan Valentin Haüy tarafından icat edilmiş olan kabartmalı harfler yöntemiyle okumayı öğrendi. Fakat bu sistemin birçok sorunu vardı. Kitaplar oldukça pahalıydı ve kabartma yapmak için kullanılan kurşun nedeniyle çok ağır oluyordu.1821 yılında, eski Fransız Ordu Yüzbaşısı Charles Barbier tarafından, karanlıkta, ışık olmadan askeri şifrelerin çözülebilmesi için bir yazım sistemi geliştirilmişti. 12 farklı noktadan oluşan harflerle yazılan bu yazı etkili değildi ve öğrenilmesi çok zordu. Ayrıca ordu tarafından da reddedilmişti.
Braille bu sistemi değiştirdi. Sadece 6 farklı nokta, harfler için yeterliydi. Babasının kendisine hediye ettiiği kabartmalı bir ahşap zardan esinlenerek, henüz 15 yaşındayken bu yeni alfabeyi tasarlayan Braille, kısa süre içerisinde dünya çapındaki bütün görme engelli insanların umudu oldu. Daha sonra bu sistemi ilerleyen yıllarda matematik ve müziğe de uyarladı.
Dikey iki sıra halinde toplam 6 noktadan oluşan alfabede farklı noktaların kabartılmasıyla toplam 64 işaret tanımlanabilmektedir. Bu teknikle okumayı öğrenen görme engellilere ayrıca hızlı okuma teknikleri de öğretile bilmektedir.
Bu klasik yöntemin dışında, artık elektronik kitapların hayatımıza girmesiyle, bilgisayar ortamındaki kitapların bazı özel programlar tarafından seslendirilmesi mümkün olmaktadır. Böylece görme engelliler, bilgisayar ve e-kitap okuma cihazları sayesinde her yerde kitapları “dinleyebilmektedirler”.
