Hangi Gezegen Her Zaman Soğuk ve Karanlıktır? Birçoğumuzun Güneş sistemindeki en soğuk ve her zaman karanlıktır?
Güneş sisteminde bulunan gezegenlerin sıcaklıkları güneşe uzaklıkları ile doğru orantılıdır. Plüton’da günün ortası bile soğuk ve karanlıktır. Bunun sebebi, Plüton’un Güneş ışınlarını Dünya’dan 1000 kat daha zayıf almasıdır. Güçlü bir sera gazı olan metanın varlığıyla, Plüton atmosferinde oluşan sıcaklık terselmesi sonucunda; Plüton yüzeyinden 10 km yukarı çıkıldığında sıcaklık yaklaşık 36 K daha fazla ölçülür, bununla birlikte cismin alt atmosferindeki metan yoğunluğu, üst atmosferinden daha fazladır. Plüton adı o dönemde on bir yaşında Oxfordlu bir öğrenci olan Venetia Burney (1918–2009) tarafından ortaya atıldı. Venetia, gökbilimin yanı sıra klasik mitolojiyle de ilgileniyordu. Plüton’un da muhtemelen karanlık ve soğuk bir gök cismi olduğunu düşündüğü için bu yeni cisme klasik mitolojide yer altı dünyasının tanrısı olarak kabul edilen “Plüton” adını önerdi.
Plüton, 1930’da keşfedildiğinden 2006 yılına kadar, Güneş Sistemi’nin dokuzuncu gezegeni olarak değerlendirilmiştir. Yazın Plüton, eriyen ve gaza dönüşen buzlardan dolayı biraz daha ısınır. Gezegen, Güneş’ten uzaklaştığında gazlar yeniden donar ve buz hâline gelir. Yani kışın hava durumu Plüton’da kötüleşmez, tamamen yok olur. Plüton’un ekseni Uranüs ile benzerlik gösterir, yörüngesel eğimi 120° kadardır. Bu yüzden Plüton’daki mevsimsel değişim uç noktalara ulaşır. Plüton’da gündönümlerinde yüzeyin dörtte biri aydınlıkken kalan kısım karanlıktır; dörtte üçü aydınlıkken ise dörtte biri karanlıktır. Gezegendeki bir yıl 248,3 dünya yılına karşılık gelir, yani Plüton’un Güneş’in etrafındaki dönüşü yaklaşık 248 Dünya yılı sürer.
