Safra kesesi, ince bağırsağınıza salgılanan safra denen bir sindirim sıvısını tutar. Safra keseniz, karnınızın sağ tarafında, karaciğerinizin hemen altında küçük ve armut şeklinde bir organdır. Safranın önemli işlevlerinden birincisi, yağları çok sayıda küçük damlacıklara ayırmaktır. İkinci işlevi, yağ sindiriminin son ürünleri ile yağda çözünen vitaminlerin (A, D, E, K Vitaminleri) emilimine yardım etmektir.
Genellikle açlık halinde safra kesesinde biriken safra, burada konsantre edilerek depolanır. Sindirim sırasında ise, safra kesesi kasılarak içindeki safrayı bağırsağa boşaltır ve böylelikle yağlı maddelerin emilimi gerçekleşir.
Safra, karaciğerin sağ alt kısmında yer alan armut şeklindeki safra kesesinde depolanır. Bir kerede yaklaşık 44 ml safra depolayabilir. Yağların ve yağda eriyen vitaminlerin emiliminde rol oynar. Bazı maddelerin vücuttan uzaklaştırılmasını, atılımını sağlar.
Safra kesesinin ağzı, sistik kanalla birleşir ve karaciğer kanalına girer. Bu iki boru birlikte safra kanalını oluşturur.
Sindirim sırasında safra, karaciğerden, karaciğer kanalı aracılığıyla safra kanalına akar ve ince bağırsağın ilk kısmı olan, on iki parmak bağırsağına boşalır. Öğün aralarında safraya ihtiyaç yoktur fakat karaciğerden, safra kanalına akmaya devam eder.
Onikiparmak bağırsağının ağzını geren, küçük bir yüzük benzeri Oddi adlı büzgen kas tarafından on iki parmak bağırsağının dışında tutulur. Sıvı daha sonra safra kesesine akar ve burada sindirim için tekrar ihtiyaç duyulana kadar konsantre olur ve depolanır.
