Tüm maymunlar başparmaklıdır. Onları, akıllı başparmaklılardan, insan ve kuyruksuz maymunlardan ayırt etmek çok kolaydır. Çünkü kuyrukları vardır. Genellikle uzun olan kuyruklarını, dallara asılmak için fazladan bir kol veya bacak olarak kullanabilirler.
Güney Amerika’da yaşayan örümcek maymun, iki elini de serbest bırakarak beslenmek için bir dala asılı durabilir.
Aile olarak gruplar hâlinde yaşarlar ve zamanlarının çoğunu ağaç tepelerinde geçirirler. Bir ağaçtan diğerine sıçrarken çok dikkatli davranırlar, çünkü sıçradıkları diğer ağaçta yakında duran bir tehlike olabilir. İri bir kartal aniden saldırabilir veya aşağıda bir leopar pusuya yatmış olabilir. Bu yüzden bastıkları yerdeki güvenliği elden bırakmamalıdırlar.
