Örümcekler, eklem bacaklıların aynı zamanda akrep, kene ve sakırgalan kapsayan, örümcekgiller sınıfına dâhildir. Canlıların sınıflandırmasına göre eklem bacaklılar şubesi içinde bulunan örümcekler pekçok kişi tarafından böcek zannediliyor. Böceklerden farklı olarak, sekiz bacakları, çoğu durumda sekiz gözleri vardır. Kanatları yoktur ve vücutları üç değil, iki parçadan oluşur.
Örümcekler her türlü iklimde bulunur.
Karada yürüyebilir, bitkilere tırmanabilir ve suda kalabilir. Hatta bazıları suda yaşar.
Karın bölgesindeki bezler aracılığıyla, ağlarını örmek için ipeksi bir tel üretirler. Karın bölgesinin ucunda birçok küçük delik barındıran döner organlar vardır. İpeksi tel, bu deliklerden dışarı çıkar. İpek ilk çıktığında sıvı hâldedir. Havayla temas eder etmez katı hâl alır. Örümcekler etoburdur; böcekler ve ağlarında yakaladıkları diğer örümceklerle beslenirler.
Örümceklerle böceklerin pek çok ortak noktalarından birbirine karıştırılıyor olmasına neden olan en önemli ortak noktası; ikisinin de eklem bacaklılar şubesinde yer almasıdır. Yalnız unutulmamalıdır ki böceklerin alt şubelerinden dolayı örümceklerden ayrıldıkları saptanmıştır. Zira bu ayrım bacak sayılarının farklı oluşudur. Örneğin bütün örümcekler 8 bacaklıyken bütün böcekler de 6 bacaklıdır.
- Böceklerde üç çift ayak bulunur.
- Örümceklerde dört çift ayak bulunur.
- Böcekler bileşik gözlere sahiptir.
- Örümcekler basit gözlere sahiptir.
- Böceklerin antenleri vardır.
- Örümceklerde anten bulunmaz.
- Böcekler çoğunlukla kanatlara sahiptir.
- Örümceklerde kanat bulunmaz.
- Böceklerde mandibula (çene) bulunur.
- Örümceklerde şeliser/keliser (chelicerae) bulunur.
