Kendine Türk mutfağında çok da fazla yer bulamayan yer elması toprak altında yetişen ve görünümü patatese benzeyen bu bitkidir. Anavatanı Kuzey Amerika olan ve Türkiye’de de üretimi çokça yapılan yer elması, yemeklerde, salatalarda veya çiğ olarak tüketilebilir. Patates veya havuç gibi toprak altında yetiştirilmektedir. Kök saplarının yemeği ve salatası yapılabildiği gibi meyve olarak da tüketilebilir. Yer elması, bileşikgiller ailesinden olan bir meyvedir. Her ne kadar meyve olsa da aslında meyve değil sebzedir.
Kuzey Amerika çıkışlı bir sebze olmasına karşın adındaki elma sıfatından dolayı meyve algısı oluşturan yer elması, Avrupa ülkeleri ve Türkiye’de yetiştirilen bir sebzedir.
Dünyada ticari yetiştiriciliği yapılan farklı özelliklere sahip çeşitli yer elması varyeteleri vardır. Ayrıca melezleme yöntemlerinin kullanımı ile yüksek yumru verimine sahip çeşitlerin geliştirilmesine yönelik çalışmalar yapılmaktadır. Ülkemizde üretilen yer elması çeşitleri kabuk rengine göre iki gruba ayrılır. Genellikle iri ve düzgün şekilli olan sarı kabuklu yer elması sofralık olarak değerlendirilirken; kırmızı kabuklu olanlar küçük ve şekilsiz yumrulara sahiptir ve çoğunlukla sanayide hammadde veya hayvan yemi olarak kullanılır.
