Frenkler, M.S. 476 yılında Roma İmparatorluğu’nun kalıntılarından doğan, Batı Avrupa’nın hâkimi insanlardı. Aslı Frank olan kelime Türkçe’ye Frenk / Fîrenk / Firek, Arapça’ya Efrenc (İfrence), Farsça’ya Fereng / Freng / Fırek şekillerinde geçmiştir. Hükümdarları Clovis, Almanlarla yaptığı savaşlarla ülkesinin topraklarını Ren Nehri civarına kadar genişletmişti ve 540 yılına gelindiğinde Frenkler, Eski Roma Gaul bölgesinin neredeyse tamamına hükmediyorlardı (Fransa, ismini Frenklerden almaktadır.) Franklar’da bir Cermen boyunun adıdır. Fransızları tanımlamak için Osmanlı’daki “Frenk” kelimeside buradan gelmektedir.
İlk Frenk hükümdar ailesi, adını Clovis’in büyük babası Merovaeus’tan alan Merovin-gian hanedanıdır. Clovis Hıristiyanlığı seçmiş ve Paris’i başkent yapmıştır. Frenklerin çoğu, asilzadeler tarafından yönetilen topraklarda yaşayan köylülerdi. Çiftçilik yaparak mahsul yetiştirirler ve aynı zamanda efendileri savaşa gittiğinde onun için savaşırlardı. Frenk arazi mülkiyeti sistemi, Avrupa’daki feodal sistemin başlangıcıydı.
Charlemagne, 768 ve 814 yılları arasındaki Frenk kralıydı ve çok büyük bir imparatorluk kurdu. 800 yılının Noel’inde Papa, Charlemagne’ı Kutsal Roma İmparatoru sıfatıyla taçlandırdı. Charlemagne’nın ölümünden sonra Frenk İmparatorluğu parçalanmaya başladı.
Frank tarihi konusunda ilk geniş bilgi, XIV. yüzyıl başında İlhanlı hükümdarı için hazırladığı Câmi’u’t-tevârîh adındaki dünya tarihini kapsayan eserinin II. cildinde Reşîdüddin Fazlullah tarafından verilmiştir. Reşîdüddin eserinin bu bölümünde, I. Albrechfe kadar {1298-1308) kutsal Roma-Germen İmparatorlarının ve XI. Benedictus’a kadar (ö. 1304) papaların tarihini kısaca yazmış ve bu bilgileri Martinus Polonus’un kitabıyla papalık makamından İran’daki İlhanlı sarayına elçilik göreviyle gelen bir keşişten aldığını açıklamıştır. XV. yüzyılın başında ise Kalkaşendî Şubhu’l-a’şâ adlı eserinde Franklar hakkında daha geniş bilgiler vermiş; Fransa, Almanya, Venedik, Cenova gibi ülkelerin tarihleri, coğrafyaları, yer yer ayrıntılı olmak üzere büyük şehirleri ve dönemleriyle birlikte her birinin hükümdarlarına dair açıklamalar yapmıştır (VIII, 33-53).
Frenk Kralı Charlemagne, okuması ve yazması insanlar için daha kolay olan “Karolinyan yazısı”, adlı yazının kullanımını başlattı.
