Ulusal Havacılık ve Uzay İdaresi (NASA) Merrill Adası’nda Cape Canaveral denilen bir toprak parçasının karşısında bulunur, NASA daha önceleri Cape Canaveral’da kurulu bulunduğundan bu yer de Cape Canaveral olarak bilinir.
Nasa’nın Açılımı, Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (National Aeronautics and Space Administration) olan NASA, Amerika’nın uzay programlarını yöneten kurumdur. Günümüzde uzayda yapılan birçok keşif, bulunan gezegenler, fırlatılan uzay araçları NASA’nın önemli katkılarıyla gerçekleşmektedir.
NASA, Kennedy Uzay Merkezi’nde uzay mekiklerini test eder, onarır ve fırlatır. Bir mekiği fırlatmaya hazırlamak için 52 katlı Taşıt Toplama Binası’nda çalışanlar dış yakıt tankını çembere (mürettebatı taşıyan araç) ve iki rokete bağlar. Daha sonra tırtıl zincir denilen ve traktöre benzeyen devasa bir makine, mekiği iki fırlatma rampasından birine taşır.
NASA’NIN AÇILIMI VE TARİHİ
NASA, (İngilizce: National Aeronautics and Space Administration) (Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi) Amerika Birleşik Devletleri’nin uzay programı çalışmalarından sorumlu olan kurum. 29 Temmuz 1958 tarihindeABD Başkanı Dwight Eisenhower tarafından kurulmuştur. Daire, 1 Ekim 1958 tarihinden itibaren askeri amaçlardan ziyade sivil alanda barışçıl bir şekilde faaliyet göstermeye başlamıştır.
NASA, Ay’a dönük Apollo uçuşlarında, Skylab uzay istasyonu ve daha sonra uzay mekiği gibi çalışmalarla her zaman ABD’nin uzay çalışmalarına yön vermiştir. Günümüzde NASA, Uluslararası Uzay İstasyonu’nu desteklemekte ve yeni Ares I ve Ares V iniş araçlarını geliştirmektedir. Uzay programı çalışmalarının yanı sıra uzun vadeli sivil ve askeri roket çalışmaları da NASA’nın çalışma alanlarının arasındadır.
Astronotlar, robotların ve özel malzemelerin yardımıyla uydular ve uzay istasyonlarında çok zor tamiratları gerçekleştirebilirler.
