Öncülerin hikâyesi, Amerika Birleşik Devletleri’nin sınırlarını; Appalachian Dağları’ndan Pasifik Okyanusu’na kadar olan bir bölgeden batıya doğru iten binlerce sıradan insanın hayatını anlatır. Öncüler, kendileri ve çocuklan için daha iyi bir hayat kurmak amacıyla batıya göç etmiştir.
Sosyal ve ekonomik konumlarını geliştirmeyi ve siyasi hayatta daha çok söz sahibi olabilmeyi ummuşlardır. Toprak satın alabilecek parası olanlar için bile ABD’nin doğusunda iyi tarım toprağı bulmak zor olmuştur. Ancak Appalachian Dağlan’nın ötesinde yerleşimciler, verimli toprakları çok ucuza alabilmiştir. Beyaz çadırları, yelkene benzediği için “bozkır yelkenlileri” olarak bilinen at arabalarında yolculuk etmişlerdir. Yerleşimciler hem güvenlik sebebiyle hem de birbirlerine arkadaşlık etmek için yol boyunca gruplar hâlinde ilerlemişlerdir. Bir grupta, 100 tane at arabası bulunduğu olmuştur.
KISA BİGİ
Orogon Yolu, ABD hükümetinin Kızılderililere bıraktığı topraklardan geçiyordu. Bu bölge Kızılderililerin avlanma alanıydı ve Öncülerle Kızılderililer arasında zaman zaman çatışmalar yaşanıyordu.
