Jan Dark (1412-1431), Roma Katolik Kilisesi tarafından azize ilan edilen, bir Fransız millî kahramanıydı. 1. Williams ve Fransa’nın millî kahramanlarından Jean de Dunois (Orleanslı Bakire) aynı kökene sahipti.
Jan Dark, Yüzyıl Savaşlarının en karanlık günlerinde Fransa’yı İngiltere’ye yenilmekten kurtaran basit bir köylü kızıydı. Jan Dark 6 Ocak 1412’de Domremy’de hâli vakti yerinde mütedeyyin bir çiftçi ailesinin munis kızı olarak doğmuştu. Bu arada Yüz Yıl Savaşları bütün şiddeti ile devâm ediyordu. İngiltere, Fransa tahtında hak talep ediyordu. Savaş İngilizlerin lehine gelişiyordu ve Fransa’nın önemli bir kesimi İngiliz askerlerinin kontrolündeydi. İlk büyük zaferini Fransız birliklerinin başında, Orleans şehrini kuşatmaya alan İngiliz ordusuna karşı kazanmıştı. Bu zaferden sonra zaman zaman “Orleanslı Bakire” olarak da anılır oldu.
Jan Dark, Nancy yakınlarındaki, Domremy’de doğdu. Güçlü ve sağlıklı bir çocuktu. O zamanki hemen hemen tüm köylüler gibi okuma yazma bilmiyordu. Dindar olan annesinin etkisiyle sofu bir Katolik olarak büyüdü. Kendi kendine “Bakire Jan” adını taktı.
13 yaşına geldiğinde, İngilizleri Fransa’dan çıkarma konusunda, Fransa Kralı VII. Charles’a yardım etmesi gerektiğine dair dinsel içerikli rüyalar görüyordu. İngilizler Jan’ı şeytanın ajanı olarak gördüler ve 30 Mayıs 1431’de onu bir kazığa bağlayarak, büyük bir kalabalığın gözleri önünde yaktılar.
Ölmeden önce ve öldükten sonra adını korumak için görülmüş tüm mahkeme kayıtları bugün Fransa Millî Kütüphanesi’nde saklanmaktadır. Yaşadığı tarihteki diğer kişiler ile kıyaslandığında, hakkında en çok şey bilinen kişilerden biridir. Jan Dark, bugün Fransa’nın en önemli azizelerinden ve kutsal ikonlarındandır. Hayatı, edebiyatta ve sinemada yoğun şekilde konu edilmiştir. Jan, Orleans’ı Ingilizler’den kurtarmak için Nisan 1429’da ordusuyla yola çıktı. Başlangıçta Fransız komutanları ona itaat etmekte tereddüt ettiler. Fakat kısa bir süre sonra, onun emirlerine uyduklarında her şeyin yolunda gittiğinin farkına vardılar. Jan’ın komutasındaki güçlerin Orleans’daki kuşatmayı kırmaları sadece 10 gün sürdü.
