İnsanlar, 18. yüzyılın sonlarında balon kullanarak ilk uçuşları gerçekleştirmiştir. Bu balonlar hava gemilerinin öncüsü olmuştur.
Balonla yapılan ilk uçuşlardan sonra mucitler havadan daha ağır bir makine geliştirmeye çalışmıştır. Bazı mucitler, planör veya motorsuz uçaklarla denemeler yapmıştır. Kuşların kanatlarını incelemiş ve kanatların eğimli olduğunu görmüşlerdir.
Kanatları düz yerine eğimli olan planörler yaparak, bu araçların kilometrelerce uçmasını sağlamışlardır. Ancak havadan daha ağır bir makineyle uzun mesafe uçuş, yeterince hafif ama uçağı havada tutabilecek kadar güçlü bir motorun icadına kadar mümkün olmamıştır. Bu tür ilk motorlar 1880’lerde geliştirilen ve başlangıçta bisikletler, botlar ve arabaları çalıştırmak için kullanılan benzinle çalışan dört zamanlı motorlardır.
KISA BİLGİ
1903 yılında Amerikalı iki bisiklet imalatçısı Orville ve Wilbur Wright kardeşler, Kuzey Carolina’daki Kitty Hawk yakınlarında ilk motorlu uçağı başarıyla uçurmuşlardır.
