Portakal ilk olarak Asya’da, günümüzde Hindistan, Myanmar ve Çin’in güneybatısının bulunduğu bölgede yetiştirilmiştir. Portakal, yetiştirilen en eski meyvelerden biridir. İnsanlar 4000 yıldan fazla zamandır portakal yetiştirmektedir. M.S. 800 yılına gelindiğinde Arap tüccarlar, doğu Afrika ve Orta Doğu’yu portakalla
tanıştırmıştır. 15. yüzyılda Portekizli seyyahlar Hindistan’dan Avrupa’ya portakal taşımıştır. İtalyan kâşif Kristof Kolomb, 1493 yılında Amerika’ya portakalı getirmiştir.
16. yüzyılda Avrupah yerleşimciler Florida ve Brezilya’da portakal ağaçları dikmiştir. Kaliforniya’daki ilk portakal bahçeleri İspanyol misyonerler tarafından 18. yüzyılın sonlarında kurulmuştur. Günümüzde yetiştirilen en önemli portakal çeşitleri 19. yüzyıl içinde seçilmiştir. Daha sonra portakalları, greyfurt ve mandalinayla çaprazlayarak çok sayıda yeni çeşit elde edilmiştir.
KISA BİLGİ
Eskiden portakal oldukça nadir yetişen bir meyveydi ve çoğu insan yalnızca ikram edildiğinde yiyebilirdi. Günümüzde gelişmiş tarım yöntemleri sayesinde pek çok insan yıl boyu portakal ve portakal suyu alabilmektedir.
