Klasik dönemden beri ilk kez sanatçılar, insan vücudunun güzelliğini sergilemek konusunda bu kadar serbest davrandılar. Yunanlıların orantı ve perspektif hakkındaki fikirleri ve insan vücudunun nasıl çalıştığına dair yapılan yeni araştırmaları, sanatçıların böylesine serbest davranmalarına olanak sağladı.
Michelangelo tarafından resmedilen nü “Davut” adlı resim, kaslar, sinirler ve kemiklerin hareketlerine dair derinlemesine bir bilginin kanıtıdır.
Orta Çağ sanatının neredeyse tamamı dinî konuları tasvir etmekteydi. Rönesans sanatçıları, mitolojiye ait tanrı ve tanrıça mizansenlerini de resmetmeye başladılar. Ayrıca hem hamilerinin hem de kendilerinin, insan duygularını daha önce hiç olmadığı kadar açıkça ifade eden portrelerini de yaptılar.
