Adet siklusu (döngüsü) ilk adetten (menarş) son adete (menopoz) kadar süren, adet kanaması ile karakterize, amacı üreme ile soyun devamı olan ve tüm vücudu etkileyen olaylar zinciridir. Adet siklusu bu hormonlar tarafından düzenlenir. Her ay tekrarlayan yaklaşık 28 günde bir olan adet siklusu dört dönem ile karakterizedir. Kanama yaklaşık olarak 2 ile 8 gün arası sürmekte ve 20-80 ml kanama meydana gelmektedir.
Adet siklusu ya da adet dönemi denildiğinde kastedilen bir adet kanamasının ilk gününden bir sonraki adet kanamasının ilk gününe kadar geçen süre kastedilir. Adet dönemi denildiğinde kanamalı olan süre ya da kanamasız olan süre anlaşılmaz.
Adet nedir denildiğinde veya adet dönemi denildiğinde kanamalı olan süre yada kanamasız olan süre dikkate alınmaz. Adet kanamasını tarif etmek için konuşma dilinde farklı ifadeler sıklıkla kullanılmaktadır. Bunlar arasında en sık rastlanılanları aybaşı olmak,adet olmak, adet görmek,ay hali görmek,kirlenmek regl olmak, mens olmak,menstruasyon görmek peryod ve hastalanmak ifadeleridir.
Rahim iç zarının yaşanan hormonal değişiklikler sonrasında dökülmesine adet kanaması adı verilmektedir. Gebeliğin oluşmadığı bu dökülme 28 günde bir tekrar etmektedir.
