Kulağa su kaçması, ilerleyen dönemlerde kendini iltihaba çevirebilmektedir. İltihaplanan kulak duyma kaybına ve ağrıya sebep olmaktadır. Kulağa su kaçması sonucu oluşabilecek enfeksiyonlar, kronik bir kulak rahatsızlığı olmayan insanlarda daha az rastlanan bir durumdur. Kulakta sedef veya egzama gibi rahatsızlıklar taşıyan kişilerin kulağa su kaçma sonucu doğabilecek rahatsızlıkları artmaktadır.
Eğer su kulakta uzun süre kalırsa, dış kulak iltihabı riskinde artış ortaya çıkar. Enfeksiyon genellikle kirli sularda bulunan bakterilerden kaynaklanır. Göl gibi yüksek seviyede bakteri içeren sularda yüzenlerde enfeksiyon riski daha fazladır. Bakteri ve pH seviyeleri genellikle düzenli olarak kontrol edildiğinden yüzme havuzları daha güvenlidir.
Otitis eksterna riski, sedef hastalığı veya egzama gibi kulağında kronik bir cilt rahatsızlığı olan kişilerde normal popülasyona göre daha fazladır. Kulak, enfeksiyonlara karşı çeşitli savunma mekanizmalarına sahiptir. Bu savunma mekanizmalarını etkileyen durumlar iltihap riskini artırır. Aşağıdakiler kulağa su kaçması durumunda enfeksiyon riskini artırır:
- Kulak kanalında çizik veya yaralanmalar
- Kullanılan saç bakım ürünlerine veya takılara karşı alerjik reaksiyon
